【コカトリス】誤解から生まれた鶏の怪物【モンスターレビュー第51回】

モンスターの種別として多いのが、既存の動物をモチーフとしたものです。

最も多いのが「蛇」かと思います。

他にもライオンやコウモリなども多そうですね。
やはり一見して強そうな動物が対象となるようです。

さて今回のコカトリスはというと。

モンスターレビュー第51回は悪魔の鶏、コカトリスです

コカトリスはご存知ですか？
頭に「cock」と付くことからも察せられるように、なんとも珍しいニワトリ型のモンスターです。

しかしながらこのニワトリ、あるモンスターからその弱点を取り除かれた、まさに最強にして最恐のモンスターなのです。

今回も是非最後までお読みいただけると幸いです。

そもそもコカトリスとはなんぞや？

コカトリス、コカトライス、コッカトリスなどと呼ばれます。

・鶏の身体に蛇の尻尾をしたモンスター
・邪眼の使い手で、「見られた」者は死んでしまう
・体内には強力な毒を持っている
・吐く息はあらゆる植物を枯れさせてしまう

まさに無敵のモンスターではないでしょうか。

ところで吐く息で植物が枯れるとなると、一体何を食べて生きていたのか？
実は唯一枯れない植物がありました。
ミカン科の黄色い花、ヘンルーダです。

なのでヘンルーダだけが生い茂っている場所を見つけたら近寄らないのが得策です。
きっとそばにコカトリスが潜んでいるでしょう。

といったあたりでさて、ここで気づくこともありませんか？
なにやらすごく特徴が似通った別のモンスターがいたような。

そうです。
リビアの砂漠に棲息するという邪眼の使い手バジリスクです。

実はコカトリスはこのバジリスクの誤解から生まれた、いわば創作モンスターだったのです。

コカトリス誕生

元になったバジリスクがローマの博物学者こと大プリニウスの『博物誌』にて紹介されてから1000年以上経った14世紀の中世ヨーロッパ。

さまざまな寓話を集めた『カンタベリー物語』により再びバジリスクが紹介され耳目を集めるようになりました。
しかしこの時、人々はヘビ、またはトカゲの怪物が雄鶏の鳴き声に弱い。
そして雄鶏の卵から生まれる。
こういった荒唐無稽にイメージが追いつかず、雄鶏というワードが一人歩きしてしまいます。
さらに紹介された文献ではバジリスクをバジリコックと表記。
「cock」からよりいっそうニワトリが想像されたのです。
こうしてコカトリスという、元はバジリスクだった新たなモンスターが誕生しました。

ちなみにコカトリスとは古フランス語でマングースを由来としています。
ヘビを退治する動物として知られるマングースが名の由来にもなっているのです。

さらにもうひとつ。
都合のいいことにバジリスクのイタチに弱いという弱点や、雄鶏の鳴き声に弱いという弱点も削除されてしまいました。

まさに無敵のモンスターではないでしょうか。
ただし邪眼は反射してやれば自滅する点は変わりありません。

名前が違えば別種族

ファンタジー、特にゲームにおいてはある鉄則があります。
それは、「名前が違えばたとえ同じ怪物を指しても別モンスターである。」ということです。

コカトリスはバジリスクの誤解から生まれたわけです。
だから厳密には存在しない架空の生物です。
まあ、他のどのモンスターもそうなんでしょうが、それはさておきです。
百歩譲ってコカトリスとバジリスクは同じであるわけです。

けれどふたつの名前が存在する以上、ファンタジーの世界ではどちらも存在するのですよ。

それにしてもコカトリスはバジリスクよりも強すぎますよね。
しかも邪眼で見られただけでも死んでしまうのでは大変です。
そこでRPGの元祖『ダンジョンズ&ドラゴンズ』ではコカトリスは視線ではなく「石化するくちばし攻撃」になってます。
これは後続のゲームでも取り入れられました。
『ファイナルファンタジー』なんて顕著ですね。
つくづくFFはD&Dフォロワーなんだなあって。